La felicidad es relativa, depende de nuestras emociones y las situaciones en la que nos encontremos. Todas nuestras sensaciones o sentimientos están relacionados y regulados por las hormonas y los neurotransmisores. Una de ellas es la dopamina, un neurotransmisor que se encarga de trasportar información.
¿Qué es la dopamina?
También es conocida como la hormona de la felicidad, responsable del placer y la motivación. Es una hormona producida por nuestro cuerpo y se encuentra en el Sistema Nervioso Autónomo. Es decir, es un neurotransmisor, que es liberado por las neuronas para enviar señales a otras células nerviosas.
Puedes profundizar más en este artículo: Los neurotransmisores: ¿Cuántos tipos existen? ¿Cuáles son sus funciones?
¿Cuáles son las funciones de la dopamina?
Sus funciones son la coordinación del movimiento, toma de decisiones, entre otros. La liberación de dopamina en exceso nos puede causar efectos negativos, como las adicciones. A continuación, mencionaremos los pro y contra de la dopamina.
¿Cuáles son los efectos positivos?
Los efectos positivos que puede generar, son los siguientes:
- Incrementa la motivación: Es el responsable de la motivación intrínseca y proporciona el impulso motivacional. Se activan cuando llevamos a cabo una acción placentera o antes de esta, impulsan la exploración, curiosidad o el interés.
- Aumenta los niveles de placer: Cuando estamos expuestos aún estimulo satisfactorio, como la comida o un juego, el cerebro responde liberando dopamina y estimulando .
- Favorece el aprendizaje y la memoria: Es importante para el almacenamiento y la recuperación de memoria a largo plazo, también ayuda a recordar eventos importantes de nuestra vida.
- Estimula el sentido de la curiosidad: Nos motiva a responder incógnitas, conseguir información, explorar e investigar. Las personas creativas tienen una menor densidad en el hipotálamo.
- Beneficia a la personalidad: Las personas extrovertidas buscan una mayor interacción social teniendo mayor impulsividad, una característica del neurotransmisor.
- Combate al párkinson: Se encarga de la transmisión de información entre las dos regiones cerebrales, por ello es muy importante. Una deficiencia de este neurotransmisor ocasiona un retardo en el movimiento de las células.
- Refuerza el sistema motor: Los ganglios basales se encargan del movimiento y son una fuente importante de la hormona. Por ello, una deficiencia de esta causaría problemas en los movimientos.
- Estimula la extroversión: La cantidad de sus niveles está relacionado con la extroversión.
- Refuerza la capacidad de atención: Una deficiencia de la dopamina puede causar una disminución de la atención o un trastorno de déficit de atención.
Efectos negativos de la dopamina
Los efectos positivos que puede generar la dopamina, son los siguientes:
- La adicción a las drogas: Las drogas como la nicotina, cocaína o anfetaminas aumentan la cantidad de dopamina en nuestro sistema de recompensa, lo que ocasiona un estado de placer, reforzando su segregación en nuestro cuerpo y conduciendo a la adicción.
- Padecer esquizofrenia: Según estudios, un sistema de dopamina hiperactivo puede provocar esquizofrenia, que es caracterizada por la apatía , un deficiente funcionamiento social, alucinaciones y delirios.
- La gratificación instantánea: Cada vez que realizamos alguna acción fácil y rápida, que conlleva a una gratificación instantánea, liberamos dopamina. Esto causa que realicemos la acción constantemente para recibir esta estimulación momentánea. Entonces las actividades que toman de cierto tiempo o requieren más esfuerzo, son dejados de lado.
- Un incremento del peso: La dopamina se involucra en la gratificación que nos causa comer. Esto podría causar que se incremente nuestra necesidad de alimentarnos y desear la comida, incluso si estamos llenos solo por la satisfacción que causa.
- Podemos ser más agresivos: Un alto nivel de dopamina en nuestro organismo puede volvernos personas más agresivas.
- Disminuye la empatía con los demás: Un exceso de dopamina reduce nuestra empatía, aumenta nuestra competencia y deseos de ganar, aunque esto cause sufrimiento a otras personas.
- Favorece el estreñimiento: Esta hormona puedo ocasionar el estreñimiento.
- Afecta la reserva de la vitamina B6: La dopamina afecta el almacenamiento de la vitamina B6, lo que causa una deficiencia.
La dopamina es beneficioso y perjudicial para nuestro organismo, depende como lo llevemos en nuestra vida. Si tenemos hábitos saludables nos va a beneficiar en nuestra memoria o aprendizaje, de lo contrario puede causarnos adicciones.
